Phút 66, khi Bồ Đào Nha đang bị dẫn 0-2, HLV Roberto Martinez rút Ronaldo khỏi sân để đưa Goncalo Ramos vào thay, hòng làm mới hàng công. Ông ra sát đường biên để bắt tay, an ủi tiền đạo đội trưởng. Nhưng Ronaldo tỏ ra cáu kính và tránh nhìn mặt ông thầy.
Trên đường về chỗ ngồi trong khu kỹ thuật của Bồ Đào Nha, Ronaldo tức giận đá văng một chai nước.
Tịt ngòi trận này đồng nghĩa với một cột mốc buồn cho Ronaldo, khi anh lần đầu tiên trong sự nghiệp không ghi bàn ở vòng bảng một giải đấu lớn - VCK Euro và World Cup.
Ronaldo nhấp nhổm không yên suốt thời gian còn lại theo các diễn biến trong sân. Nhưng trong khoảng 30 phút cuối, dù tấn công liên tục, Bồ Đào Nha vẫn không thể đảo ngược tình thế và thua 0-2.
Kết quả này không ảnh hưởng đến vị trí nhất bảng của Ronaldo và đồng đội, nhưng là cú sốc lớn nhất từ đầu Euro 2024. Gruzia lần đầu dự VCK Euro, và hiện đứng thứ 74 FIFA, kém tới 68 bậc so với Bồ Đào Nha - ông lớn đứng thứ sáu và từng vô địch năm 2016. Theo trang Transfermartk, tổng giá trị đội hình của Bồ Đào Nha dự Euro 2024 là 1,05 tỷ euro, cao gấp 6,5 lần so với 161 triệu của Gruzia
Trước đó, như HLV Martinez thông báo trước trận, Ronaldo tiếp tục được trao cơ hội đá chính trên sân Veltins Arena, Gelsenkirchen. Tiền đạo đội trưởng Bồ Đào Nha trở thành cầu thủ châu Âu đầu tiên đá 50 trận ở các giải đấu lớn.
Khoảng 15.000 CĐV Bồ Đào Nha đã vào sân Veltins Arena để cổ vũ Ronaldo và đồng đội. Trong ảnh là một nữ CĐV căng biểu ngữ, nói rằng cô đến từ Iran để xem trận này vì tiền đạo đội trưởng Bồ Đào Nha.
Nhưng sau khai cuộc, trận đấu sớm bất lợi với Bồ Đào Nha khi Gruzia mở tỷ số ngay từ phút thứ hai. Sau bàn thua, Ronaldo liên tục vung tay, cổ vũ, khích lệ các đồng đội tiếp tục chiến đấu.
Phút thứ 10, Ronaldo có cơ hội đầu tiên với cú sút phạt từ 30 mét, chính diện cầu môn. Anh đá bằng chân phải sở trưởng, đưa bóng đi với tốc độ 130 km/h, thẳng về thủ môn nhưng tầm cao, khiến đối thủ phải đẩy bóng ra.
Tính đến trước khi rời sân, Ronaldo còn một cơ hội rõ ràng nữa, là pha đá bồi cận thành trúng một hậu vệ đang nằm sân ở phút 47. Trong cả hai lần hỏng ăn, siêu sao 39 tuổi đều vung tay tiếc nuối.
Ronaldo còn hai lần ngã trong cấm địa mà không được hưởng phạt đền, trong đó có tình huống bị Lochoshvili kéo áo rõ ràng ở phút 28. Khi bị trọng tài Scharer phớt lờ, Ronaldo chạy đến phản ứng, và phải nhận thẻ vàng.
Ronaldo trút giận sau hiệp một, bằng cách lớn tiếng mắng các CĐV Gruzia, khi đối mặt với họ ngay lối vào đường hầm về phòng thay đồ.
Ronaldo vùng vằng sau một tình huống hỏng ăn ở hiệp hai.
Theo Opta, trong 66 phút thi đấu trận này, tiền đạo 39 tuổi 17 lần chạm bóng, chuyền 11 đường, trong đó có 7 chính xác, dứt điểm 3 cú, nhưng chỉ một trúng hướng cầu môn và một tạo ra cơ hội cho đồng đội (key pass), một lần đoạt lại bóng thành công sau khi để mất.
